Pigmenti železovega oksida se pogosto uporabljajo v premazih, barvah in črnilih zaradi svoje nestrupenosti, brez krvavitev, nizke cene in sposobnosti oblikovanja različnih odtenkov.Premazi so sestavljeni iz snovi, ki tvorijo film, pigmentov, polnil, topil in dodatkov.Razvil se je od oljnih premazov do premazov iz umetnih smol, različni premazi pa ne morejo brez nanosa pigmentov, predvsem pigmentov železovega oksida, ki so postali nepogrešljiva pigmentna različica v premazni industriji.

Pigmenti železovega oksida, ki se uporabljajo v premazih, vključujejo železo rumeno, železo rdeče, železo rjavo, železo črno, sljudo železov oksid, prozorno železo rumeno, prozorno železo rdeče in prosojne izdelke, od katerih je železo rdeča najpomembnejša v velikih količinah in širokem razponu .
Železno rdeče ima odlično toplotno odpornost, ne spremeni barve pri 500 ℃ in ne spremeni svoje kemične strukture pri 1200 ℃, zaradi česar je izjemno stabilno.Lahko absorbira ultravijolični spekter sončne svetlobe, zato ima zaščitni učinek na premaz.Odporen je na razredčene kisline, alkalije, vodo in topila, zaradi česar ima dobro vremensko odpornost.

Zrnatost rdečega železovega oksida je 0,2 μM, velika je tudi specifična površina in absorpcija olja.Ko se zrnatost poveča, se barva premakne iz rdeče faze vijolične, specifična površina in absorpcija olja pa postaneta manjši.Železno rdeče se pogosto uporablja v premazih proti rji s fizično funkcijo proti rji.Vlaga v ozračju ne more prodreti v kovinsko plast in lahko poveča gostoto in mehansko trdnost prevleke.
Rdeča železova sol, topna v vodi, ki se uporablja v barvi proti rji, mora biti nizka, kar je koristno za izboljšanje učinkovitosti proti rji, zlasti ko se povečajo kloridni ioni, voda zlahka prodre v premaz, hkrati pa tudi pospeši korozijo kovin .

Kovina je zelo občutljiva na kislino, zato, ko je PH vrednost smole, pigmenta ali topila v barvi pod 7, je lažje spodbujati korozijo kovine.Po dolgotrajni izpostavljenosti soncu je nanos železno rdeče barve nagnjen k prahu, zlasti železno rdeča z manjšo zrnatostjo se hitreje praši, zato je treba izbrati železno rdečo z večjo zrnatostjo, da izboljšate odpornost na vremenske vplive, vendar je tudi enostavno za zmanjšanje sijaja premaza.

Sprememba barve pokrivnega premaza je običajno posledica flokulacije ene ali več komponent pigmenta.Slaba omočljivost pigmenta in preveč vlažilnih sredstev sta pogosto vzroka za flokulacijo.Po kalcinaciji je pigment izrazito nagnjen k flokulaciji.Da bi zagotovili enotno in dosledno barvo zaključnega premaza, je priporočljivo izbrati mokro sintezo železno rdeče barve.Površina prevleke iz igličastega kristalnega železovega rdečega je nagnjena k mercerizaciji, proge, ki nastanejo med barvanjem, pa se opazujejo iz različnih zornih kotov, z različnimi barvnimi intenzivnostmi in so povezane z različnimi lomnimi količniki kristalov.

V primerjavi z naravnimi izdelki ima sintetični rdeči železov oksid večjo gostoto, manjšo zrnatost, večjo čistost, boljšo pokrivnost, večjo absorpcijo olja in močnejšo barvno moč.V nekaterih formulacijah barv je naravni rdeč železov oksid deljen s sintetičnimi izdelki, kot je alkidni temeljni premaz z rdečim železovim oksidom, ki se uporablja za premazovanje železnih površin, kot so vozila, stroji in instrumenti.