Kaolin je nekovinski mineral, ki je glina in glinena kamnina, sestavljena predvsem iz glinenih mineralov skupine kaolinit.Zaradi belega in nežnega videza je znana tudi kot zemlja Baiyun.Ime je dobil po vasi Gaoling v Jingdezhenu v provinci Jiangxi.

Njegov čisti kaolin je bel, nežen in mehke teksture, z dobrimi fizikalnimi in kemičnimi lastnostmi, kot sta plastičnost in požarna odpornost.Njegovo mineralno sestavo sestavljajo predvsem minerali, kot so kaolinit, haloizit, hidrosljuda, ilit, montmorilonit, pa tudi kremen in glinenec.Kaolin se pogosto uporablja v proizvodnji papirja, keramike in ognjevzdržnih materialov, sledijo pa mu premazi, gumijasta polnila, emajlirane glazure in surovine belega cementa.Majhna količina se uporablja v plastiki, barvah, pigmentih, brusih, svinčnikih, dnevni kozmetiki, milu, pesticidih, farmacevtskih izdelkih, tekstilu, nafti, kemikalijah, gradbenih materialih, nacionalni obrambi in drugih industrijskih sektorjih.

Minerale, ki jih vsebuje kaolin, v naravi delimo predvsem na glinene minerale in neglinene minerale.Glineni minerali vključujejo predvsem minerale skupine kaolinit in majhno količino montmorilonita, sljude in klorita;Neglineni minerali v glavnem vključujejo glinenec, kremen in hidrate, pa tudi nekatere železove minerale, kot so hematit, siderit, limonit, titanove minerale, kot je rutil, in organske snovi, kot so rastlinska vlakna.Glavni dejavnik, ki določa učinkovitost kaolina, so minerali gline.

Kaolin je postal bistvena mineralna surovina za desetine industrij, kot so proizvodnja papirja, keramika, guma, kemijsko inženirstvo, premazi, farmacevtski izdelki in nacionalna obramba.

Keramična industrija je najzgodnejša in najpogosteje uporabljena industrija za uporabo kaolina.Splošni odmerek je 20 % do 30 % formule.Vloga kaolina v keramiki je uvajanje Al2O3, ki je koristen za tvorbo mulita, izboljšanje njegove kemične stabilnosti in trdnosti sintranja.Med sintranjem se kaolin razgradi in tvori mulit, ki tvori glavno ogrodje za trdnost telesa.To lahko prepreči deformacijo izdelka, razširi temperaturo žganja in tudi da telesu določeno stopnjo beline.Istočasno ima kaolin določeno stopnjo plastičnosti, adhezije, suspenzije in sposobnosti lepljenja, kar daje porcelanskemu blatu in glazuri dobro sposobnost oblikovanja, zaradi česar je telo iz keramičnega blata koristno za karoserijo vozila in fugiranje, kar olajša oblikovanje.Če se uporablja v žicah, lahko poveča izolacijo in zmanjša dielektrične izgube.

Keramika nima le strogih zahtev glede plastičnosti, adhezije, krčenja pri sušenju, trdnosti pri sušenju, krčenja pri sintranju, lastnosti sintranja, požarne odpornosti in beline kaolina po žganju, ampak vključuje tudi kemične lastnosti, zlasti prisotnost kromogenih elementov, kot so železo, titan, baker, krom in mangan, ki zmanjšajo belino po žganju in povzročijo lise.

Zahteva za velikost delcev kaolina je na splošno ta, da čim drobnejši, tem bolje, tako da ima porcelanasto blato dobro plastičnost in trdnost sušenja.Vendar pa je za postopke litja, ki zahtevajo hitro litje, pospešeno hitrost fugiranja in hitrost dehidracije, potrebno povečati velikost delcev sestavin.Poleg tega bo razlika v kristaliničnosti kaolinita v kaolinu pomembno vplivala tudi na učinkovitost postopka porcelanskih gredic.Če je kristaliničnost dobra, sta plastičnost in sposobnost lepljenja nizki, krčenje pri sušenju je majhno, temperatura sintranja je visoka, vsebnost nečistoč pa je tudi zmanjšana;Nasprotno, njegova plastičnost je višja, krčenje pri sušenju je večje, temperatura sintranja nižja in ustrezna vsebnost nečistoč je višja.