Bloomberg, ki povezuje odločevalce z dinamičnim omrežjem informacij, ljudi in idej, hitro in natančno zagotavlja poslovne in finančne informacije, novice in vpoglede po vsem svetu.
Bloomberg, ki povezuje odločevalce z dinamičnim omrežjem informacij, ljudi in idej, hitro in natančno zagotavlja poslovne in finančne informacije, novice in vpoglede po vsem svetu.
PepsiCo in Coca-Cola sta se zavezala k ničelnim emisijam v naslednjih nekaj desetletjih, vendar se morata za dosego svojih ciljev spopasti s problemom, ki sta ga sama pomagala ustvariti: nizkimi stopnjami recikliranja v Združenih državah.
Ko so Coca-Cola, Pepsi in Keurig Dr Pepper izračunali svoje emisije ogljika za leto 2020, so bili rezultati osupljivi: tri največja svetovna podjetja za brezalkoholne pijače so skupaj v ozračje izpustila 121 milijonov ton endotermnih plinov – kar je zasenčilo celoten podnebni odtis Belgije.
Zdaj se velikani v proizvodnji gaziranih pijač zavezujejo k znatnemu izboljšanju podnebja. Pepsi in Coca-Cola sta se zaobljubila, da bosta v naslednjih nekaj desetletjih odpravila vse emisije, medtem ko se je Dr Pepper zavezal, da bo do leta 2030 zmanjšal onesnaževala podnebja za vsaj 15 %.
Da bi dosegle smiseln napredek pri svojih podnebnih ciljih, morajo podjetja za proizvodnjo pijač najprej premagati škodljiv problem, ki so ga sama pomagala ustvariti: nizke stopnje recikliranja v Združenih državah.
Presenetljivo je, da je množična proizvodnja plastičnih steklenic eden največjih dejavnikov podnebnega odtisa industrije pijač. Večina plastike je polietilen tereftalat ali »PET«, katerega sestavine so pridobljene iz nafte in zemeljskega plina ter nato gredo skozi več energetsko intenzivnih procesov.
Ameriška podjetja za proizvodnjo pijač vsako leto proizvedejo približno 100 milijard teh plastičnih steklenic za prodajo svojih gaziranih pijač, vode, energijskih pijač in sokov. Samo podjetje Coca-Cola je lani po vsem svetu proizvedlo 125 milijard plastičnih steklenic – približno 4000 na sekundo. Proizvodnja in odstranjevanje te plastike, ki se plazi, predstavlja 30 odstotkov ogljičnega odtisa Coca-Cole oziroma približno 15 milijonov ton na leto. To je enakovredno onesnaženju podnebja iz ene najbolj umazanih termoelektrarn na premog.
Prav tako vodi do neverjetnih količin odpadkov. Po podatkih Nacionalnega združenja za vire PET embalaže (NAPCOR) bo do leta 2020 v Združenih državah Amerike recikliranih le 26,6 % PET steklenic, preostale pa bodo sežgane, odložene na odlagališča ali zavržene kot odpadki. V nekaterih delih države so razmere še slabše. V okrožju Miami-Dade, najbolj naseljenem okrožju na Floridi, se reciklira le ena od 100 plastičnih steklenic. Na splošno je bila stopnja recikliranja v ZDA večino zadnjih 20 let pod 30 %, kar je precej manj kot v večini drugih držav, kot so Litva (90 %), Švedska (86 %) in Mehika (53 %). »ZDA so najbolj potratna država,« je dejala Elizabeth Barkan, direktorica severnoameriških operacij pri Reloop Platform, neprofitni organizaciji, ki se bori proti onesnaževanju z embalažo.
Vsi ti odpadki so velika zamujena priložnost za podnebje. Ko se plastenke za gazirane pijače reciklirajo, se spremenijo v različne nove materiale, vključno s preprogami, oblačili, posodami za delikatese in celo novimi plastenkami za gazirane pijače. Glede na analizo svetovalnega podjetja za trdne odpadke Franklin Associates plastenke PET, izdelane iz reciklirane plastike, proizvedejo le 40 odstotkov plinov, ki zadržujejo toploto, ki jih proizvajajo plastenke iz deviške plastike.
Proizvajalci brezalkoholnih pijač, ki vidijo odlično priložnost za zmanjšanje svojega okoljskega odtisa, se zavezujejo, da bodo v svojih steklenicah uporabljali več recikliranega PET. Coca-Cola, Dr Pepper in Pepsi so se zavezali, da bodo do leta 2025 četrtino svoje plastične embalaže pridobivali iz recikliranih materialov, Coca-Cola in Pepsi pa sta se zavezala, da bosta do leta 2030 porabila 50 odstotkov. (Danes ima Coca-Cola 13,6 %, Keurig Dr Pepper Inc. 11 % in PepsiCo 6 %.)
Vendar pa slaba evidenca recikliranja v državi pomeni, da ni niti približno dovolj steklenic, da bi podjetja za pijačo lahko dosegla svoje cilje. NAPCOR ocenjuje, da se mora dolgo stagnirajoča stopnja recikliranja v ZDA do leta 2025 podvojiti in do leta 2030, da se zagotovi zadostna ponudba za industrijske obveznosti. »Najpomembnejši dejavnik je razpoložljivost steklenic,« je dejala Alexandra Tennant, analitičarka za recikliranje plastike pri Wood Mackenzie Ltd.
Toda industrija brezalkoholnih pijač je v veliki meri odgovorna za pomanjkanje. Industrija se že desetletja ostro bori proti predlogom za povečanje recikliranja embalaže. Na primer, od leta 1971 je 10 držav sprejelo tako imenovane zakone o polnjenju, ki za embalažo za pijačo dodajo 5- ali 10-centov varščino. Stranke plačajo dodatno vnaprej in dobijo denar nazaj, ko vrnejo steklenico. Vrednotenje praznih embalaž vodi do višjih stopenj recikliranja: Po podatkih neprofitnega Inštituta za recikliranje embalaže se plastenke PET reciklirajo v 57 odstotkih v državah, kjer se reciklira ena sama steklenica, in v 17 odstotkih v drugih državah.
Kljub očitnemu uspehu so se podjetja za proizvodnjo pijač že desetletja povezovala z drugimi panogami, kot so trgovine z živili in odvoz odpadkov, da bi zavrgla podobne predloge v številnih drugih državah, češ da so sistemi kavcij neučinkovita rešitev in nepošten davek, ki zavira prodajo njihovih izdelkov ter škoduje gospodarstvu. Odkar so Havaji leta 2002 sprejeli zakon o polnjenju steklenic, noben državni predlog ni preživel takšnega nasprotovanja. »To jim daje povsem novo raven odgovornosti, ki so se ji v teh 40 drugih državah izognili,« je dejala Judith Enck, predsednica podjetja Beyond Plastics in nekdanja regionalna administratorka ameriške Agencije za varstvo okolja. »Preprosto nočejo dodatnih stroškov.«
Coca-Cola, Pepsi in Dr. Pepper so v pisnih odgovorih sporočili, da resno razmišljajo o inovacijah na področju embalaže za zmanjšanje količine odpadkov in recikliranje več posod. Čeprav predstavniki industrije priznavajo, da že leta nasprotujejo zakonu o polnjenju, pravijo, da so spremenili smer in so odprti za vse možne rešitve za dosego svojih ciljev. »Sodelujemo z okoljskimi partnerji in zakonodajalci po vsej državi, ki se strinjajo, da je status quo nesprejemljiv in da lahko naredimo bolje,« je v pisni izjavi dejal William DeMaudie, podpredsednik za odnose z javnostmi pri American Beverage Industry Group.
Vendar pa se mnogi zakonodajalci, ki si prizadevajo za reševanje vse večjega problema plastičnih odpadkov, še vedno srečujejo z odporom industrije pijač. »Kar rečejo, to rečejo,« je dejala Sarah Love, predstavnica zakonodajnega telesa Marylanda. Pred kratkim je uvedla zakon za spodbujanje recikliranja z dodajanjem 10-centovske kavcije za steklenice pijač. »Bili so proti temu, tega niso želeli. Namesto tega so dali obljube, da jih nihče ne bo poklical na odgovornost.«
Za približno četrtino plastičnih steklenic, ki jih dejansko reciklirajo v ZDA, zapakirajo v tesno zvite bale, vsaka velikosti kompaktnega avtomobila, in jih pošljejo v tovarno v Vernonu v Kaliforniji, je to groba naloga. Industrijska predmestja so kilometre oddaljena od bleščečih nebotičnikov v središču Los Angelesa.
Tukaj, v ogromni votli strukturi, veliki kot letalski hangar, rPlanet Earth vsako leto prejme približno 2 milijardi rabljenih PET plastenk iz programov recikliranja po vsej državi. Sredi oglušujočega rjovenja industrijskih motorjev so plastenke ropotale, ko so se tri četrt milje poskakovale po tekočih trakovih in se vile skozi tovarne, kjer so jih sortirali, sesekljali, oprali in topili. Po približno 20 urah je reciklirana plastika prišla v obliki novih skodelic, posod za delikatese ali "prefabov", posod v velikosti epruvete, ki so jih kasneje pihali v plastenke.
V konferenčni sobi s preprogo in pogledom na prostrana in urejena tla tovarne je izvršni direktor podjetja rPlanet Earth, Bob Daviduk, povedal, da podjetje prodaja svoje predoblike polnilnicam, ki jih ta podjetja uporabljajo za pakiranje večjih blagovnih znamk pijač. Vendar ni želel razkriti imen konkretnih strank in jih označil za občutljive poslovne informacije.
Od odprtja obrata leta 2019 je David Duke javno razpravljal o svoji ambiciji, da bi drugje v Združenih državah zgradil vsaj še tri obrate za recikliranje plastike. Vendar vsak obrat stane približno 200 milijonov dolarjev, rPlanet Earth pa še ni izbral lokacije za svoj naslednji obrat. Glavni izziv je, da pomanjkanje recikliranih plastičnih steklenic otežuje pridobitev zanesljive in cenovno dostopne oskrbe. »To je glavna ovira,« je dejal. »Potrebujemo več materiala.«
Obljube industrije pijač se morda ne bodo izpolnile, še preden bo zgrajenih še na desetine tovarn. »Smo v veliki krizi,« je dejal Omar Abuaita, izvršni direktor podjetja Evergreen Recycling, ki upravlja štiri obrate v Severni Ameriki in vsako leto pretvori 11 milijard rabljenih PET steklenic v reciklirano plastično smolo, večina katere konča v novi steklenici. »Kje dobite surovine, ki jih potrebujete?«
Steklenice brezalkoholnih pijač niso usojene, da bi postale tako velik podnebni problem, kot so danes. Pred stoletjem so polnilci Coca-Cole uvedli prvi sistem kavcij, pri čemer so zaračunavali cent ali dva za steklenico. Stranke dobijo denar nazaj, ko steklenico vrnejo v trgovino.
Do konca štiridesetih let prejšnjega stoletja je stopnja vračil steklenic brezalkoholnih pijač v Združenih državah Amerike dosegla kar 96 %. Po podatkih knjige okoljskega zgodovinarja Bartowa J. Elmoreja z univerze Ohio State z naslovom Citizen Coke je bilo povprečno število povratnih voženj steklenice Coca-Cole od polnilca do potrošnika in nato do polnilca v tem desetletju 22-krat.
Ko so Coca-Cola in drugi proizvajalci brezalkoholnih pijač v šestdesetih letih prejšnjega stoletja začeli prehajati na jeklene in aluminijaste pločevinke – kasneje pa na plastenke, ki so danes vseprisotne – je nastala nadloga smeti sprožila odpor. Aktivisti že leta pozivajo potrošnike, naj svoje prazne posode za gazirane pijače vrnejo predsedniku Coca-Cole s sporočilom: »Prinesite jih nazaj in jih ponovno uporabite!«.
Proizvajalci pijač so se branili s taktiko, ki bo ostala njihova še desetletja. Namesto da bi prevzeli odgovornost za ogromno količino odpadkov, ki nastanejo zaradi prehoda na posode za enkratno uporabo, so si močno prizadevali ustvariti vtis, da je to odgovornost javnosti. Na primer, Coca-Cola je v zgodnjih sedemdesetih letih prejšnjega stoletja začela oglaševalsko kampanjo, v kateri je bila prikazana privlačna mlada ženska, ki se je sklonila, da bi pobrala smeti. »Malo se sklonite,« je v krepkem tisku pozival eden od takšnih oglasnih panojev. »Ohranimo Ameriko zeleno in čisto.«
Industrija je to sporočilo združila z odporom proti zakonodaji, ki poskuša odpraviti naraščajočo zmedo. Leta 1970 so volivci v zvezni državi Washington skoraj sprejeli zakon o prepovedi steklenic za enkratno uporabo, vendar so zaradi nasprotovanja proizvajalcev pijač izgubili glasove. Leto pozneje je Oregon sprejel prvi zakon o steklenicah v državi, ki je zvišal 5-centovsko varščino za steklenice, državni tožilec pa je bil presenečen nad političnim kaosom: »Še nikoli nisem videl toliko interesov proti zakonu,« je dejal.
Leta 1990 je Coca-Cola napovedala prvo od mnogih zavez podjetja za pijače, da bo povečalo uporabo reciklirane plastike v svojih posodah, sredi naraščajoče zaskrbljenosti zaradi razlitja odpadkov na odlagališčih. Zaobljubila se je, da bo prodajala steklenice, izdelane iz 25 odstotkov recikliranega materiala – enako številko, kot jo je obljubila danes, in podjetje za brezalkoholne pijače zdaj pravi, da bo ta cilj doseglo do leta 2025, približno 35 let pozneje od prvotnega cilja Coca-Cole.
Družba za pijače je vsakih nekaj let, potem ko Coca-Cola ni izpolnila svojih prvotnih ciljev, predstavila nove neuspešne obljube, pri čemer je kot razlog navedla višje stroške reciklirane plastike. Coca-Cola se je leta 2007 zavezala, da bo reciklirala ali ponovno uporabila 100 odstotkov svojih PET steklenic v ZDA, medtem ko je PepsiCo leta 2010 dejal, da bo do leta 2018 povečal stopnjo recikliranja embalaže za pijače v ZDA na 50 odstotkov. Cilji so pomirili aktiviste in pritegnili dobro medijsko pozornost, vendar se je po podatkih NAPCOR stopnja recikliranja PET steklenic komaj premaknila, saj se je nekoliko zvišala z 24,6 % leta 2007 na 29,1 % leta 2010 in nato na 26,6 % leta 2020. »Ena od stvari, v kateri so dobri pri recikliranju, so sporočila za javnost,« je dejala Susan Collins, direktorica Inštituta za recikliranje embalaže.
Predstavniki Coca-Cole so v pisni izjavi zapisali, da jim njihov prvi napačen korak "daje priložnost za učenje" in da imajo samozavest za doseganje prihodnjih ciljev. Njihova nabavna ekipa zdaj organizira "sestanek o časovnem načrtu", na katerem bodo analizirali svetovno ponudbo recikliranega PET, kar jim bo po njihovih besedah ​​pomagalo razumeti omejitve in razviti načrt. PepsiCo ni odgovoril na vprašanja o svojih prej neizpolnjenih obljubah, vendar so uradniki v pisni izjavi dejali, da bodo "še naprej spodbujali inovacije na področju embalaže in se zavzemali za pametne politike, ki spodbujajo krožnost in zmanjšujejo količino odpadkov".
Zdi se, da se bo desetletja trajajoča vstaja v industriji pijač leta 2019 razpletla. Ker si podjetja za brezalkoholne pijače postavljajo vse ambicioznejše podnebne cilje, je nemogoče prezreti emisije zaradi njihove ogromne porabe deviške plastike. V izjavi za The New York Times istega leta je American Beverages prvič namignil, da bi morda bil pripravljen podpreti politiko polaganja varščin na embalažo.
Nekaj ​​mesecev pozneje je Katherine Lugar, izvršna direktorica podjetja American Beverages, v govoru na konferenci embalažne industrije podvojila svojo odločnost in napovedala, da industrija končuje svoj bojevit pristop do takšne zakonodaje. »Iz naše industrije boste slišali zelo različne glasove,« je obljubila. Čeprav so v preteklosti nasprotovali zakonom o polnjenju steklenic, je pojasnila, »zdaj nas ne boste slišali odkritega 'ne'.« Proizvajalci pijač so si zastavili »drzne cilje« za zmanjšanje svojega okoljskega odtisa, reciklirati morajo več steklenic. »Vse mora biti na mizi,« je dejala.
Kot da bi želeli poudariti nov pristop, so se oktobra 2019 vodilni delavci podjetij Coca-Cola, Pepsi, Dr. Pepper in American Beverage zbrali drug ob drugem na odru, ki ga je uokvirjala ameriška zastava. Tam so napovedali nov "prebojni podvig" z naslovom "Vsaka steklenica nazaj". Podjetja so v naslednjem desetletju obljubila 100 milijonov dolarjev za izboljšanje sistemov recikliranja v skupnosti po ZDA. Denar bo dopolnjen z dodatnimi 300 milijoni dolarjev zunanjih vlagateljev in vladnih sredstev. Ta "skoraj pol milijarde" ameriških dolarjev podpore bo povečala recikliranje PET za 80 milijonov funtov na leto in tem podjetjem pomagala zmanjšati uporabo deviške plastike.
American Beverage je objavil spremljevalni televizijski oglas, v katerem so trije energični delavci, oblečeni v uniforme Coca-Cole, Pepsija in Dr. Pepperja, stali v zelenem parku, obdanem s praprotjo in cvetjem. »Naše steklenice so narejene za predelavo,« je dejal nasmejani zaposleni v Pepsiju in dodal, da njegov jezik spominja na dolgoletno sporočilo industrije o odgovornosti strankam: »Prosimo, pomagajte nam dobiti nazaj vsako steklenico.« 30-sekundni oglas, ki je bil predvajan pred lanskim Super Bowlom, se je od takrat pojavil 1500-krat na nacionalni televiziji in je stal približno 5 milijonov dolarjev, kažejo podatki podjetja iSpot.tv, ki se ukvarja z merjenjem televizijskih oglasov.
Kljub spreminjajoči se retoriki v industriji je bilo storjenega le malo za dramatično povečanje količine reciklirane plastike. Na primer, industrija je doslej namenila le približno 7,9 milijona dolarjev posojil in nepovratnih sredstev, kaže analiza Bloomberg Green, ki je vključevala intervjuje z večino prejemnikov.
Seveda je večina teh prejemnikov nad sredstvi navdušena. Kampanja je mestu Big Bear v Kaliforniji, 160 kilometrov vzhodno od Los Angelesa, dodelila 166.000 dolarjev nepovratnih sredstev, kar mu je pomagalo pokriti četrtino stroškov nadgradnje 12.000 domov z večjimi vozili za recikliranje. Med gospodinjstvi, ki uporabljajo te večje vozičke, so stopnje recikliranja za približno 50 odstotkov višje, pravi Jon Zamorano, direktor za trdne odpadke v Big Bearu. »Bilo je zelo koristno,« je dejal.
Če bi podjetja za brezalkoholne pijače v desetih letih v povprečju razdelila 100 milijonov dolarjev, bi morala do zdaj razdeliti 27 milijonov dolarjev. Namesto tega 7,9 milijona dolarjev ustreza skupnemu dobičku treh podjetij za brezalkoholne pijače v treh urah.
Tudi če kampanja sčasoma doseže svoj cilj recikliranja dodatnih 80 milijonov funtov PET na leto, bo stopnja recikliranja v ZDA povečala le za več kot eno odstotno točko. »Če resnično želijo dobiti nazaj vsako steklenico, naj za vsako steklenico plačajo varščino,« je dejala Judith Enck iz podjetja Beyond Plastics.
Vendar pa se industrija pijač še vedno spopada z večino računov za steklenice, čeprav je pred kratkim dejala, da je odprta za te rešitve. Od Lugarjevega govora pred dvema letoma in pol je industrija odložila predloge v zveznih državah, vključno z Illinoisom, New Yorkom in Massachusettsom. Lani je lobist industrije pijač med zakonodajalci Rhode Islanda, ki so razmišljali o takšnem zakonu, zapisal, da večine zakonov o polnjenju steklenic "ne moremo šteti za uspešne glede na njihov vpliv na okolje". (To je dvomljiva kritika, saj se steklenice z varščino vračajo več kot trikrat pogosteje kot tiste brez varščine.)
V drugi kritiki lani je lobist pijačarske industrije iz Massachusettsa nasprotoval predlogu za povečanje državne kavcije s 5 centov (ki se ni spremenila od njene ustanovitve pred 40 leti) na deset centov. Lobisti so opozorili, da bi tako velika kavcija povzročila kaos, saj imajo sosednje države manj kavcij. Razlika bi spodbudila stranke, da bi prečkale mejo, da bi kupile njihove pijače, kar bi povzročilo "hud vpliv na prodajo" za polnilnike v Massachusettsu. (To ne omenja, da je pijačarska industrija pripomogla k nastanku te morebitne vrzeli z bojem proti podobnim predlogom teh sosedov.)
Dermody iz American Beverages zagovarja napredek industrije. Ko je govoril o kampanji Every Bottle Back (Vrni vsako steklenico nazaj), je dejal: »Zaveza v višini 100 milijonov dolarjev je nekaj, na kar smo zelo ponosni.« Dodal je, da so se že zavezali več drugim mestom, ki še niso objavila svojih sredstev, saj bi lahko trajalo nekaj časa, da bi bili ti sporazumi dokončno sklenjeni. »Včasih je treba pri teh projektih preskočiti veliko ovir,« je dejal DeMaudie. Če vključimo te nenapovedane prejemnike, so do danes za 22 projektov namenili skupno 14,3 milijona dolarjev, je dejal.
Hkrati je Dermody pojasnil, da industrija ne bo podpirala kar katerega koli sistema kavcij; ta mora biti dobro zasnovan in prijazen do potrošnikov. »Ne nasprotujemo zaračunavanju pristojbin za naše steklenice in pločevinke za financiranje učinkovitega sistema,« je dejal. »Vendar mora denar iti v sistem, ki deluje tako, kot si vsi želijo doseči zelo visoko stopnjo izkoristka.«
Primer, ki ga pogosto navajajo Dermody in drugi v panogi, je program varščine v Oregonu, ki se je od svojega začetka pred pol stoletja precej spremenil zaradi nasprotovanja industrije pijač. Program zdaj financirajo in vodijo distributerji pijač – American Beverage pravi, da podpira ta pristop – in je dosegel skoraj 90-odstotno stopnjo povračila, kar je blizu najboljšim v državi.
Toda velik razlog za visoko stopnjo izterjave v Oregonu je 10-centovski depozit programa, ki je skupaj z Michiganom največji v državi. American Beverage še ni izrazil podpore predlogom za vzpostavitev 10-centovskih depozitov drugje, vključno s enim, ki je bil oblikovan po sistemu, ki ga preferira industrija.
Vzemimo za primer državni zakon o polnjenju steklenic, ki je vključen v zakon o prenehanju uporabe plastike (Get Out of Plastic Act), ki sta ga predlagala kalifornijski predstavnik Alan Lowenthal in senator iz Oregona Jeff Merkley. Zakonodaja ponosno sledi oregonskemu modelu, vključno z 10-centovskim depozitom za steklenice, hkrati pa zasebnim podjetjem dovoljuje upravljanje sistema zbiranja. Čeprav je Dermody dejal, da se industrija pijač obrača na zakonodajalce, ukrepa ni podprl.
Za redke predelovalce plastike, ki stare PET plastenke spreminjajo v nove, je ta rešitev očitna. David Duke iz Planet Earth je dejal, da bi kavcija v višini 10 centov na plastenko v državi skoraj potrojila število recikliranih embalaž. Ogromno povečanje reciklirane plastike bo spodbudilo financiranje in gradnjo več obratov za recikliranje. Te tovarne bodo proizvajale prepotrebne plastenke iz reciklirane plastike, kar bo velikanom v industriji pijač omogočilo zmanjšanje njihovega ogljičnega odtisa.
»Ni zapleteno,« je dejal David Duke, ko je stopil s tal ogromnega obrata za recikliranje zunaj Los Angelesa. »Tem zabojnikom morate pripisati vrednost.«