Prah diatomejske zemlje je izjemna snov, pridobljena iz fosiliziranih ostankov diatomej, enoceličnih alg. Te diatomeje so uspevale v vodnih telesih, kot so oceani, jezera in reke, pred milijoni let. Ko so odmrle, so se njihove celične stene, bogate s silicijevim dioksidom, nabirale na dnu in postopoma tvorile sedimentne usedline, ki so vir diatomejske zemlje.

Ena najbolj značilnih lastnosti prahu diatomejske zemlje je njegova zelo porozna narava. Mikroskopsko razkriva kompleksno mrežo drobnih, med seboj povezanih por. Te pore se razlikujejo po velikosti, običajno od nekaj nanometrov do nekaj mikrometrov. Ta poroznost daje prahu izjemno veliko površino na enoto mase, kar je ključnega pomena za njegove številne uporabe. Na primer, pri filtracijskih procesih lahko pore ujamejo delce različnih velikosti in delujejo kot naravno sito.

Prah diatomejske zemlje se uporablja v kozmetični industriji in industriji osebne nege. Zaradi svojih nežnih abrazivnih lastnosti se uporablja v pilingih za obraz in izdelkih za piling. Pomaga odstraniti odmrle kožne celice, zaradi česar je koža gladka in pomlajena. V nekaterih formulacijah zobnih past je vključen kot blag abraziv, ki pomaga čistiti zobe in odstranjevati zobne obloge, ne da bi pri tem prekomerno poškodoval zobno sklenino.

V industriji se prah diatomejske zemlje uporablja kot polnilo v izdelkih, kot so plastika, guma in barve. V plastiki lahko izboljša mehanske lastnosti plastične matrice, kot sta povečanje njene trdnosti in togosti. V gumi lahko izboljša vzdržljivost in odpornost gumijastih izdelkov proti obrabi. V barvah deluje kot matirno sredstvo, ki zmanjšuje sijaj površine barve in zagotavlja bolj matiran videz. Uporablja se tudi pri proizvodnji dinamita kot stabilizacijska komponenta, ki pomaga nadzorovati eksplozivno reakcijo.